Adaptar ‘La casa de los espíritus’ de Isabel Allende para la televisión fue ‘realismo mágico’

Blanca (Fernanda Urrejola), a la izquierda, y Alba (Rocío Hernández) en “La casa de los espíritus” de Prime Video, una adaptación en español de la primera novela de Isabel Allende. (Diego Araya / Prime Video).

Isabel Allende y los *showrunners* de la nueva serie en español de Prime Video hablaron sobre la adaptación de la novela de la autora chilena y sobre cómo esta retrató la historia de manera auténtica.

“Déjame enseñarte una foto de mi abuela”, dice Isabel Allende.

Desaparece un instante de su oficina y se dirige a su casa en el condado de Marin, cerca de San Francisco. Luego regresa, con su chaqueta escarlata y su bufanda jaspeada que resaltan sobre las paredes blancas. Sostiene una fotografía en sepia en un marco plateado repujado: la clarividente Isabel Barros Moreira , la abuela materna de su madre, con el rostro sereno, cabello y ojos oscuros.

Los creadores de la nueva serie, adaptación de la emblemática novela de Allende, «La casa de los espíritus» —cuyos tres primeros episodios se estrenan el miércoles en Prime Video— no habían visto esta fotografía, pero Allende afirma que su abuela bien podría ser una de las actrices. Muchos de los personajes de «La casa de los espíritus», la primera novela de Allende publicada en 1982, están inspirados en miembros de su familia, como su abuela, su abuelo y su madre. La historia, conocida por su realismo mágico, sigue a tres generaciones de las mujeres del Valle Trueba a través de la turbulenta historia de un país conservador de Sudamérica, inspirado en el Chile de Allende.

Así que, cuando la autora vio los ocho episodios —es productora ejecutiva, pero confió la adaptación a los showrunners—, una de las primeras cosas que le vino a la mente fue lo mucho que los actores se parecían a como los había imaginado. Esto contrasta con la adaptación cinematográfica de 1993 , protagonizada por Meryl Streep y Jeremy Irons en los papeles de los personajes vagamente inspirados en los abuelos de Allende. ( Anteriormente, ella había comentado que la película era un producto de su época; la gente no estaba acostumbrada a los subtítulos entonces).

Pero esta “Casa de los Espíritus” es la primera adaptación cinematográfica en español —y la primera adaptación televisiva, de hecho— y está dirigida por tres showrunners chilenos: Francisca Alegría, Fernanda Urrejola y Andrés Wood. Este es el cuarto gran proyecto de la colaboración creativa entre Alegría y Urrejola, quienes desde hace tiempo soñaban con adaptar algún día una obra de la autora.

Rosa (Chiara Parravicini) y la joven Clara (Francesca Turco) en “La casa de los espíritus”. (Diego Araya / Prime Video)

“Era una especie de realismo mágico, en cierto modo, porque buscábamos adaptar algunas de las novelas de Isabel Allende, pero nunca imaginamos ‘La casa de los espíritus’”, dice Urrejola.

La razón era que otra persona ya tenía los derechos: la compañía de entretenimiento FilmNation. Pero en junio de 2020, FilmNation les pidió a Alegría y Urrejola que adaptaran el título, y ellos se pusieron a recopilar la biblia de la serie, incluyendo el guion del primer episodio, el arco argumental de toda la temporada y el hecho de que se filmaría íntegramente en Chile.

Cuando Allende vio la serie, quedó impresionada por los paisajes del país: el vasto desierto, los bosques y campos verdes, los picos nevados; por su autenticidad y su esencia. «Vi lo que siempre debió haber sido», dijo en septiembre durante el anuncio de la serie en Santiago.

Después de que Alegría y Urrejola comenzaran a desarrollar el proyecto, Wood se unió como coproductor ejecutivo y director. (Urrejola también interpreta a la adulta Blanca Trueba). Wood contó que leyó “La casa de los espíritus” por primera vez cuando tenía 15 o 16 años, en 1983, bajo la dictadura de Augusto Pinochet, de la que Allende había huido ocho años antes. El libro estaba prohibido entonces, y la dictadura resaltaba las tramas políticas.

Más de cuarenta años después —y esto se ve reflejado en la forma en que Alegría y Urrejola lo plasman—, ahora destacan diferentes aspectos. «Es un libro que, en cierto modo, es un clásico», dice Wood. «Y son clásicos porque nos permitieron releerlos y hablan en el presente. Eso es mágico».

Por eso esta serie es tan importante ahora mismo, añade: “Porque estamos en un momento de crisis, en el que la gente dice que quiere aniquilar la sociedad”, y no solo lo dice, sino que actúa en consecuencia. “Estamos presenciando muchas atrocidades [en tiempo real]”.

Esta adaptación en particular enmarca la historia con el personaje de Alba (interpretada en su juventud por Rocío Hernández), nieta de la matriarca clarividente Clara del Valle (interpretada en su vejez por Dolores Fonzi) y el patriarca conservador e inestable Esteban Trueba (Alfonso Herrera). El primer episodio comienza con Alba, maltrecha y herida, regresando a la casa de sus abuelos, la casa de los espíritus, para intentar comprender qué la llevó a su estado actual.

“Por eso decidimos empezar con Alba, la nieta que puede iniciar su proceso de sanación comprendiendo la historia de su familia”, dice Urrejola. “Se trata de la memoria. Se trata de recuperar lo que sucedió antes para no repetir los mismos errores, para aprender y también para comprender por qué suceden las cosas. De la nada surge nada”.

En esta historia y en otras, la memoria sirve como herramienta para la sanación y el cambio; la propia Allende encontró catarsis al escribir el libro. En 1981, cuando Allende escribía «La casa de los espíritus», trabajaba como administradora en una escuela secundaria de Caracas, Venezuela, donde vivía exiliada, vetada por el gobierno de Pinochet tras haber gestionado el paso seguro de refugiados. Trabajaba doce horas al día y atravesaba una serie de cambios: su matrimonio se desmoronaba, sus hijos estaban a punto de independizarse y estaba a punto de cumplir cuarenta años. Se sentía frustrada, enfadada y vacía.

“Escribir el libro, por las noches y los fines de semana, me dio un propósito, me mantuvo ocupada y concentrada, entretenida; recordando, recordando, tratando de plasmarlo todo”, dice. “Y al final, sentí que lo había logrado. Tenía mi pasado, mi familia, mi país, mi hogar allí. Era como un ladrillo, y lo tenía. Así que sentí que no se iba a perder. Tengo raíces . Tengo recuerdos, y están aquí, en estas páginas”.

“La casa de los espíritus” abarca medio siglo, incluyendo el golpe de Estado que reemplazó a un presidente socialista por un dictador militar, inspirados respectivamente en Salvador Allende y Augusto Pinochet, aunque ninguno de los dos es nombrado. (Salvador Allende era primo del padre de Isabel Allende). Tras el golpe —tanto en la historia como en la realidad—, opositores, civiles y personas consideradas sospechosas eran secuestrados y torturados con regularidad. Para comprender mejor lo que estas personas sufrieron, los creadores de la serie entrevistaron a varias mujeres supervivientes que fueron torturadas durante el régimen.

“Incluso en los peores y más oscuros momentos, estas mujeres encontraron humor y amor”, afirma Alegría. “Siempre encontramos aquello de lo que habla Isabel Allende… Que dentro de la tragedia hay amor, dentro de la pasión hay dolor… Y esa labor de búsqueda activa en nuestra memoria, en la memoria de nuestro país, en la memoria de estas mujeres, fue muy importante para nosotras”.

Más de cuarenta años y treinta libros después, la obra de Allende sigue repitiendo los mismos temas como puntadas en un tapiz: la familia (tanto la de sangre como la elegida), la resiliencia femenina, el terror del poder absoluto y la violencia, pero sobre todo el amor: amor por un lugar, por un país, por la justicia, el amor entre mujeres. Estos son los mismos aspectos de «La casa de los espíritus» que siguen siendo más relevantes hoy en día, afirma Allende. «¿Y por qué nos salvamos, como humanidad? Por amor».

Adaptar una obra tan venerada y emblemática, que abarca décadas y generaciones, rebosante de realismo mágico, fue, sin duda, un reto enorme para los creadores de la serie. Para encontrar su punto de partida, recurrieron con frecuencia a la esencia misma de la historia: las relaciones, especialmente las femeninas, como la de Clara y su cuñada, Férula (Fernanda Castillo). Su relación no tiene una etiqueta, e Isabel Allende no identificó explícitamente a Férula como un personaje queer, pero el trasfondo estaba presente.

“Tenemos una relación hermosa y sensible entre dos mujeres que, en medio de la adversidad de la vida, de este mundo violento —representado, en cierto modo, por el hombre que se interpone entre ellas—, encuentran la manera de apoyarse y amarse mutuamente, pase lo que pase”, dice Alegría. “Cuando nos miramos con compasión, podemos dialogar, podemos amar, podemos perdonar y podemos tratarnos como seres humanos”.