Bezos, Gates y Hamm: los divorcios que repartieron grandes fortunas
Jeff Bezos y MacKenzie Scott, y Bill Gates y Melinda French Gates, protagonizaron separaciones que implicaron el reparto de grandes patrimonios. Fotografías de archivo.
SANTO DOMINGO, RD/ EL VOCERO. – La separación de Jeff Bezos y MacKenzie Scott dejó en 2019 una de las mayores transferencias patrimoniales conocidas por un divorcio: una participación en Amazon valorada entonces en US$38,300 millones.
El caso ilustra una diferencia fundamental al examinar estas rupturas: las cantidades divulgadas pueden representar acciones, bienes o pagos acordados, y no necesariamente dinero entregado en efectivo. Tampoco todas tienen el mismo respaldo documental.
Mientras algunas operaciones constan en registros bursátiles y decisiones judiciales, otras cifras ampliamente reproducidas proceden de estimaciones periodísticas o acuerdos cuyos términos no se hicieron públicos.
En el caso de Bezos y Scott, la documentación permite precisar qué se repartió. Amazon informó a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), el 4 de abril de 2019, que aproximadamente el 4 % de sus acciones pasaría a nombre de MacKenzie como patrimonio separado tras la aprobación judicial del divorcio.
Cuando la separación quedó formalizada en julio, esa participación tenía un valor aproximado de US$38,300 millones, según Bloomberg y Reuters.
El documento también establecía que Bezos conservaría los derechos de voto sobre esas acciones, con determinadas excepciones. Así, el acuerdo separó la propiedad económica de los títulos de parte del poder para decidir sobre la compañía.
Gates: una fortuna cuyo reparto completo sigue sin conocerse
El divorcio de Bill Gates y Melinda French Gates, formalizado en agosto de 2021 después de 27 años de matrimonio, exige mayor cautela. Reuters informó que la resolución judicial no reveló los términos del contrato privado de separación.
Forbes estima actualmente que el acuerdo representó unos US$25,000 millones para Melinda, pero esa cantidad debe identificarse como una estimación, no como un monto publicado en la sentencia.
En 2024, la filántropa anunció además que, mediante un acuerdo con Bill, dispondría de US$12,500 millones para su trabajo en favor de mujeres y familias al dejar la fundación que ambos crearon.
Ese anuncio, por sí solo, no permite reconstruir el reparto completo ni sumar automáticamente ambas cantidades como conceptos independientes.
Otros expedientes muestran que un reparto multimillonario tampoco supone necesariamente dividir la fortuna por mitades. En noviembre de 2014, un juez de Oklahoma ordenó al empresario petrolero Harold Hamm pagar US$995.5 millones a Sue Ann Arnall, según Reuters.
En otro caso, Elaine Wynn recibió más de 11 millones de acciones de Wynn Resorts mediante su divorcio de Steve Wynn en 2010; los títulos estaban valorados entonces en aproximadamente US$741.7 millones.
En el Reino Unido, el gestor de inversiones Chris Hohn fue obligado en 2014 a entregar a Jamie Cooper-Hohn 337 millones de libras, equivalentes en ese momento a unos US$530 millones. Son cantidades de distinta naturaleza: una obligación económica judicial, una transferencia accionaria y una adjudicación expresada originalmente en libras.
Cuando el supuesto récord cambia en los tribunales
La historia de Dmitry y Elena Rybolovlev muestra por qué una sentencia inicial no debe confundirse con un pago definitivo. En 2014, un tribunal suizo concedió a Elena unos US$4,500 millones, una cifra que generó titulares sobre un posible récord mundial.
Sin embargo, una instancia de apelación redujo en 2015 la adjudicación a 564 millones de francos suizos, además de inmuebles, y posteriormente la expareja alcanzó un acuerdo de términos no divulgados. Por ello, presentar los US$4,500 millones como una cantidad finalmente cobrada resultaría engañoso.
Comparar los divorcios más costosos exige distinguir entre lo solicitado, lo ordenado, lo acordado y lo efectivamente transferido, además de indicar la fecha de valoración de las acciones y la moneda utilizada.
Fuentes y documentos de respaldo:
Amazon: comunicación oficial a la SEC sobre el reparto accionario, abril de 2019.
Reuters: formalización del divorcio Bezos-Scott y valoración de las acciones.
Reuters: divorcio Gates-French Gates y confidencialidad del acuerdo.
Forbes: perfil de Melinda French Gates y estimación del acuerdo.
Reuters: sentencia económica del divorcio de Harold Hamm.
Poder Judicial británico: sentencia Cooper-Hohn contra Hohn.
Swissinfo: reducción de la adjudicación en el caso Rybolovlev.